UMATEND AKO SA KASAL NG EX KO NANG NAKA-UNIPORME NG DELIVERY RIDER—PINAGTAWANAN AT INUTUSAN AKONG MAGHATID NG KAPE SA LAMESA NILA, PERO NATIGIL ANG KASAL NANG DUMATING ANG CONVOY NG MGA BLACK SUV PARA PAPIRMAHIN NG KONTRATA ANG “TECH BILLIONAIRE.”
Ang buong Grand Pavilion ng Blue Waters Country Club ay napapalamutian ng libu-libong puting rosas. Lahat ng bisita ay nakasuot ng barong at mamahaling evening gowns. Ito ang pinaka-inaabangang “Wedding of the Year” ng sikat na arkitektong si Mateo at ng tagapagmana ng isang bangko na si Cassandra.
Sa kalagitnaan ng paghihiwa nila ng limang-patong na wedding cake, bumukas ang pinto ng pavilion. Pumasok si Lira. Hindi siya naka-gown. Hindi siya naka-heels. Nakasuot siya ng isang pamilyar na kulay-berdeng jacket ng isang delivery rider, may bitbit na helmet sa isang kamay, at may hawak na paper bag mula sa isang sikat na kapehan. Tumahimik ang musika. Napatingin ang lahat ng bisita. “Oh my god, is that Lira? Yung ex ni Mateo na iniwan niya dahil walang pangarap sa buhay?” bulong ng isang bisita. Napangisi si Cassandra. Hinawakan niya ang braso ng asawang si Mateo at naglakad palapit kay Lira. “Wow,” bungad ni Cassandra, pinasadahan ng mapang-insultong tingin ang suot ni Lira. “Ang tapang mo naman para pumunta sa kasal namin nang ganyan ang suot. Ano, nagdedeliver ka na lang ngayon? Sayang, naubos yata ang pera mo kakabantay sa nanay mong may sakit noon.”
Namula si Mateo pero hindi niya pinigilan ang asawa. “Lira, sana hindi ka na lang pumunta kung manggugulo ka lang. Tingnan mo ang itsura mo, nakakahiya sa mga VIP guests namin.” Ngumiti lang si Lira. Kalmado. “Nandito lang ako para i-deliver ‘yung iced coffee na inorder ng isa sa mga bisita niyo,” simpleng sagot ni Lira. Tumawa nang malakas si Cassandra. Kinuha niya ang isang tig-iisang libong buo mula sa kanyang pouch at inihagis ito sa paanan ni Lira. “Heto ang tip mo, poor girl. Kunin mo ‘yung kape diyan sa bag, ibuhos mo sa baso ko, at silbihan mo kami ng asawa ko. Para naman maranasan mong maging parte ng isang marangyang kasal,” utos ni Cassandra. Tiningnan lang ni Lira ang pera sa sahig.
Bago pa man siya makapagsalita, isang nakakabinging wang-wang ng mga sirena ang umalingawngaw sa labas. SCREEEECH! Limang magkakasunod na itim na bulletproof SUV ang biglang pumarada sa mismong damuhan ng golf course, sa labas lang ng glass doors ng pavilion. Nataranta ang mga bisita. “Sino ang mga ‘yan?! Presidente ba ang dumating?!” Mabilis na bumaba ang mga nakasuit na lalaki, mga banyagang may suot na earpiece. Binuksan nila ang pinto ng gitnang SUV at lumabas ang isang matandang lalaking Hapon, ang kilalang tech investor sa buong mundo—si Mr. Tanaka. Agad na inayos ni Mateo ang kanyang barong. “Mr. Tanaka! Ang may-ari ng Tanaka Global! Baka nabalitaan niya ang kasal ko at gusto akong i-hire!”
Naglakad si Mr. Tanaka papasok sa pavilion, kasunod ang kanyang mga abogado na may dalang mga gintong maleta. Nilampasan niya ang nag-aabang na sina Mateo at Cassandra. Dire-diretso siyang naglakad patungo sa babaeng naka-green na delivery jacket. Kay Lira. Sabay-sabay na yumuko nang malalim si Mr. Tanaka at ang kanyang labinlimang tauhan. “Konnichiwa, Founder Lira-sama. Humihingi po kami ng tawad sa aming pagkaantala,” pormal at magalang na bati ni Mr. Tanaka. Nanginig ang mga tuhod ni Mateo. “F-Founder?! Lira, anong ibig sabihin nito?!”
Humarap ang head lawyer ni Mr. Tanaka at masamang tiningnan si Mateo. “Huwag mong binabastos ang kausap mo. Si Miss Lira ang misteryosong nag-imbento at nagmamay-ari ng ‘NovaTech’, ang app na binibili ngayon ng Tanaka Global sa halagang 50 Billion Pesos. Pinili niyang magdamit ng rider ngayon dahil personal siyang nag-iikot at nagte-test ng bagong delivery algorithm ng kumpanya niya bago namin pirmahan ang kontrata.” Nalaglag ang panga ni Cassandra. Napahawak siya sa mesa para hindi matumba. Ang asawa niyang si Mateo ay namumutla na parang bangkay. “L-Lira… bilyonaryo ka na?” utal na tanong ni Mateo, puno ng pagsisisi ang mga mata. Inayos ni Lira ang kanyang jacket at ngumiti.
“Sabi mo kasi dati, Mateo, wala akong mararating,” malamig na sabi ni Lira. “Tiningnan ko lang kung masaya ka na sa pinili mo. Mukhang masaya naman… kahit baon sa utang ang bangko ng napangasawa mo.” Nanlaki ang mga mata ni Cassandra. “P-Paano mo nalaman?!” “Dahil ang NovaTech ang nakabili ng karamihan sa mga utang ng bangko niyo kahapon lang,” sagot ni Lira. Iniabot ni Lira ang paper bag ng kape sa kamay ng tulalang si Cassandra. “Heto ang kape mo. Libre na ‘yan. At ‘yung sanlibo sa sahig?” Tumingin si Lira kay Mateo. “Itago niyo na ‘yan. Kakailanganin niyo ‘yan pambili ng instant noodles kapag nilitis na ang bangko niyo bukas.”
Humarap si Lira kay Mr. Tanaka. “Let’s go sign that 50 billion deal in my chopper.” Sabay-sabay na naglakad palabas sina Lira at ang mga bilyonaryong investor, iniwan ang kasal na nawasak bago pa man magsimula ang honeymoon.
