PINAKASALAN NG BILYONARYO ANG ISANG BABAE NA WALANG APELYIDO AT WALANG PINAGMULAN — PERO SA ARAW NG KASAL, NATIGILAN ANG LAHAT NANG YUMUKO ANG PINAKAMAYAMAN SA BANSA SA HARAP NG “SIMPLE” NA BRIDE
Si Liam ay ang Most Eligible Bachelor ng bansa at tagapagmana ng Ferell Group. Gwapo, mayaman, at tinitingala. Ang inaasahan ng lahat, magpapakasal siya sa isang anak ng politiko o kapwa bilyonaryo.
Pero ginulat ni Liam ang mundo. Ipinakilala niya ang kanyang fiancée: Si Aria.
Si Aria ay walang kilalang pamilya. Lumaki siya sa ampunan. Nagtrabaho siya bilang flower shop assistant. Simple lang siya manamit, walang alahas, at tahimik.
Galit na galit ang ina ni Liam, si Donya Beatrice.
“Liam! Nababaliw ka na ba?!” sigaw ng Donya sa hapag-kainan. “Magpapakasal ka sa isang… ampon? Sa isang babaeng walang apelyido? Baka gold digger lang ‘yan! Sinisira mo ang lineage ng pamilya natin!”
“Ma, mahal ko si Aria,” matigas na sagot ni Liam. “Wala akong pakialam sa pinanggalingan niya. Mabuti ang puso niya.”
Tahimik lang si Aria, nakayuko. Sanay na siya sa pang-aapi.
“Hayaan mo na, Liam,” bulong ni Aria. “Sanay na ako na walang nakakakilala sa akin.”
Dumating ang araw ng kasal.
Ginanap ito sa isang malawak na Cathedral. Napilitan lang dumalo si Donya Beatrice at ang ibang kamag-anak para hindi mapahiya sa media. Pero sa loob-loob nila, nandidiri sila kay Aria.
Habang naglalakad si Aria sa aisle, puro bulungan ang naririnig niya.
“Tignan mo ‘yung gown, ang simple. Walang crystals.”
“Kawawang Liam, nabitag ng isang nobody.”
“Sayang ang lahi ng Ferell.”
Nang nasa altar na sila, biglang bumukas nang malakas ang pinto ng simbahan.
BLAG!
Pumasok ang isang grupo ng mga naka-itim na suit. Sa gitna nila, naglalakad ang isang matandang lalaki na may tungkod. Ang presensya niya ay nakakatakot at puno ng kapangyarihan.
Nanlaki ang mata ng lahat. Kilala nila ang matandang ito.
Si Don Gustavo Del Fuego.
Siya ang pinakamayamang tao sa buong Asya. Ang may-ari ng mga bangko, airline, at shipping lines. Ang pamilya Ferell (pamilya ni Liam) ay parang langgam lang kumpara sa yaman ng mga Del Fuego.
“Don Gustavo?!” gulat na bulong ni Donya Beatrice. “Bakit siya nandito? Hindi naman natin siya imbitado! Mas mataas pa siya sa Presidente!”
Naglakad si Don Gustavo papunta sa altar. Huminto ang pari.
Akala ni Donya Beatrice, ipapatigil ni Don Gustavo ang kasal dahil may atraso ang pamilya nila.
Tumayo si Don Gustavo sa harap ni Aria. Tinitigan niya ang mukha ng bride. Tinitigan niya ang kwintas na suot ni Aria—isang lumang locket na hugis araw.
Nanginginig ang kamay ng matandang bilyonaryo.
“Iha…” garalgal na boses ni Don Gustavo. “Saan mo nakuha ang kwintas na ‘yan?”
Nagulat si Aria. “Ito po? Iniwan po ito sa akin ng nanay ko sa ampunan bago siya namatay sa aksidente noong sanggol pa ako. Ito lang po ang alaala ko sa kanya.”
Bumuhos ang luha ni Don Gustavo. Napaluhod siya sa harap ni Aria.
Nag-gasp ang buong simbahan. Ang pinakamakapangyarihang tao, nakaluhod sa isang “orphan”?
“Diyos ko… salamat,” iyak ni Don Gustavo. “Dalawampung taon kitang hinanap.”
Humarap si Don Gustavo sa mga tao, hawak ang kamay ni Aria.
“Ang babaeng ito… ang tinatawag niyong ‘nobody’… siya si Arabella Del Fuego.”
Natulala si Donya Beatrice. Parang hihimatayin siya.
“Siya ang nawawala kong apo,” paliwanag ni Don Gustavo. “Ang nag-iisang anak ng namatay kong anak na babae. Siya ang Sole Heiress ng Del Fuego Empire. Ang lahat ng yaman ko—ang bilyon-bilyong dolyar, ang mga isla, ang mga kumpanya—ay sa kanya mapupunta.”
Natahimik ang buong simbahan.
Ang babaeng nilait-lait nila dahil walang apelyido… ay mas mayaman at mas makapangyarihan pa pala sa kanilang lahat na pinagsama-sama.
Lumapit si Don Gustavo kay Liam.
“Iho,” sabi ng matanda. “Pinakasalan mo ang apo ko noong akala ng lahat ay wala siyang kwenta. Ibig sabihin, tunay ang pagmamahal mo. Tanggap kita para sa apo ko.”
Tumingin naman si Don Gustavo kay Donya Beatrice na nanginginig sa takot sa isang sulok.
“At ikaw, Beatrice,” matalim na tingin ng Don. “Narinig ko kung paano mo alipustahin ang apo ko. Simula ngayon, tatanggalin ko ang lahat ng investment ko sa kumpanya niyo. Tignan natin kung sino ang ‘hampaslupa’ kapag bumagsak ang negosyo niyo.”
“D-Don Gustavo… patawad po!” lumuhod si Donya Beatrice, nagmamakaawa kay Aria. “Aria… anak… sorry…”
Tumingin si Aria sa biyenan niya. Hindi siya nagalit. Ngumiti lang siya nang malungkot.
“Donya Beatrice, pinatawad ko na po kayo. Pero hindi po nabibili ng yaman ang respeto. Sana po natuto na kayo.”
Itinuloy ang kasal. Pero ngayon, hindi na ito kasal ng isang bilyonaryo at isang orphan. Ito ay naging “Royal Wedding” ng dalawang pinakamakapangyarihang pamilya.
Napatunayan ni Liam na tama ang desisyon niyang piliin ang puso. At si Aria? Mula sa pagiging nobody, siya na ngayon ang reyna na tinitingala ng lahat, hindi dahil sa bago niyang yaman, kundi dahil sa kanyang busilak na puso na nanatiling mapagkumbaba sa kabila ng lahat.
