HINIYA AKO NG ASAWA KO SA HARAP NG BARKADA NIYA AT TINAWAG NA “BABOY” — PERO NATIGILAN SILA NANG SAGUTIN KO SIYA AT IBUNYAG KUNG SINO TALAGA ANG NAGPAPAKAIN SA KANYA
Si Elena ay dating campus beauty queen noong kolehiyo. Maganda, balingkinitan, at habulin ng lalaki. Pero matapos pakasalan si Gary at magkaroon ng tatlong anak, nagbago ang katawan ni Elena.
Dahil sa hormonal imbalance at stress sa pag-aasikaso ng bahay at mga bata, lumobo ang timbang ni Elena. Umabot siya ng 200 pounds. Nawalan siya ng oras mag-ayos. Ang dati niyang makinis na mukha ay naging oily dahil sa maghapong pagluluto. Ang dati niyang sexy na damit ay napalitan ng maluluwag na daster.
Si Gary naman, na isang Sales Manager, ay nanatiling fit at gwapo. Pero imbes na intindihin ang asawa, naging mapanghusga ito.
“Mag-diet ka nga, Elena,” madalas niyang sabihin. “Para kang lechon tignan.”
Tiniis ni Elena ang lahat ng ito dahil mahal niya ang pamilya niya.
Isang Biyernes ng gabi, nag-imbita si Gary ng mga kaibigan niya sa bahay—mga dati nilang kaklase noong college na successful na rin ngayon.
“Elena, magluto ka ng masarap,” utos ni Gary. “Darating sina Mike at Jeff. Gusto kong ma-impress sila.”
Naghanda si Elena. Kahit sumasakit ang likod at tuhod niya, nagluto siya ng Kare-Kare, Crispy Pata, at kung ano-ano pa. Niligpit niya ang buong bahay.
Pagdating ng mga bisita, ang gaganda ng mga asawa ng mga kaibigan ni Gary. Payat, naka-makeup, at naka-designer clothes. Si Elena naman, naka-apron pa at pawisan galing kusina.
“Pare, ang ganda ng bahay mo ah!” bati ni Mike.
“Syempre naman,” pagmamalaki ni Gary. “Pinaghirapan ko ‘yan.” (Kahit ang totoo, mana ito ni Elena sa magulang niya).
Umupo sila sa dining table. Habang kumakain at nag-iinuman, napag-usapan ang mga throwback pictures.
“Grabe, naaalala ko dati, si Elena ang Muse natin,” sabi ni Jeff habang nakatingin kay Elena na nagsasalin ng juice. “Anyare, Mare? Parang… lumaki ka yata?”
Tumawa nang malakas si Gary. Lasing na ito.
“Lumaki? Pare, hindi lang lumaki! Sumabog!” hagalpak ni Gary. “Tignan mo naman, para na siyang Baboy na naglalakad! Dati Muse, ngayon Boar na! Hahaha! Nakakadiri na ngang tabihan sa kama eh. Masikip, kinakain niya lahat ng space!”
Nagtawanan ang mga lalaki. Ang mga asawa nila ay napa-takip ng bibig sa gulat, pero tumawa rin nang mahina.
Tumigil ang mundo ni Elena.
Nasa kanya ang lahat ng mata. Hinihintay nilang umiyak siya o tumakbo sa kwarto sa hiya. Iyon ang laging ginagawa ni Elena—ang manahimik.
Pero ngayong gabi… napuno na ang salop.
Ibinaba ni Elena ang pitsel ng juice nang padabog sa mesa.
BLAG!
Tumahimik ang tawanan.
Kumuha si Elena ng tissue at pinunasan ang pawis sa mukha niya. Humarap siya kay Gary nang may dignidad na mas mataas pa kaysa noong beauty queen pa siya.
“Baboy?” tanong ni Elena, kalmado pero madiin.
“Oo, bakit? Totoo naman ah!” sagot ni Gary, medyo kinabahan sa tono ng asawa.
“Tama ka, Gary,” sabi ni Elena. “Mataba ako. Mukha akong baboy. Pero alam mo ba kung bakit?”
Tumingin si Elena sa mga kaibigan ni Gary.
“Naging ganito ako dahil sa tatlong beses kong panganganak sa mga anak natin—mga anak na hindi mo man lang maaalagaan kapag umiiyak sa gabi dahil ‘pagod’ ka daw sa trabaho. Naging ganito ako dahil inuubos ko ang oras ko sa pagluluto at paglilinis ng bahay na ito para pag-uwi mo, hari ka.”
“Drama mo!” irap ni Gary. “Eh trabaho mo ‘yan bilang asawa!”
“Trabaho?” ngumisi si Elena. “Speaking of trabaho… Gary, sabihin mo nga sa mga kaibigan mo kung sino ang nagbabayad ng kotseng ipinagyayabang mo sa labas?”
Namutla si Gary. “E-Elena… tama na…”
“Hindi,” tuloy ni Elena. “Sabihin mo sa kanila. Sino ang nagbayad ng Rolex na suot mo? Sino ang nagbabayad ng tuition ng mga bata? Diba ang ‘Baboy’ na ito?”
Nanlaki ang mata nina Mike at Jeff.
“Ang online business ko na nilalait-lait mo…” sabi ni Elena. “Iyon ang bumubuhay sa atin, Gary. Dahil ang sweldo mo? Kulang pa ‘yan sa pang-inom mo at pambababae mo.”
Napasinghap ang mga bisita.
“Oo, alam ko ang tungkol sa babae mo,” sabi ni Elena. “Tiniis ko ‘yun kasi akala ko magbabago ka. Pero ngayong gabi, habang tinatawag mo akong baboy sa harap ng ibang tao habang kinakain mo ang niluto ko at suot mo ang regalong binili ko… na-realize ko.”
Tinanggal ni Elena ang kanyang Wedding Ring.
Inilapag niya ito sa plato ni Gary.
“Mas gugustuhin ko pang maging matabang baboy na malaya at mayaman, kaysa maging alipin ng isang lalaking walang utang na loob at puro yabang lang ang alam.”
“Elena! Saan ka pupunta?!” sigaw ni Gary, tumayo para pigilan siya.
“Aalis na ako,” sagot ni Elena. “At dahil sa akin nakapangalan ang bahay na ito at ang kotseng nasa labas… kayo ang lumayas. Get out.“
“P-pero… may bisita ako!”
“Wala akong pakialam. Mag-inuman kayo sa kalsada. Tutal, diring-diri ka naman sa akin diba? Pwes, hindi mo na ako makikita.”
Pinaalis ni Elena ang lahat. Sina Mike at Jeff ay hiyang-hiya na nagpaalam at umalis agad. Naiwan si Gary sa labas ng gate, lasing, walang kotse, at wala nang asawang bubuhay sa kanya.
Makalipas ang isang taon, nakita nila ulit si Elena. Pumayat na siya, hindi dahil nag-diet siya para sa lalaki, kundi dahil nawala na ang stress sa buhay niya. Mas lalo siyang gumanda at yumaman. Si Gary naman? Balita nila ay nakikitira na lang sa magulang at baon sa utang.
Napatunayan ni Elena na ang tunay na kagandahan ay wala sa sukat ng bewang, kundi sa tapang na ipaglaban ang sariling halaga.
