PUMASOK AKO SA KWARTO NG ANAK KO NG HATINGGABI AT NAABUTAN KO ANG YAYA SA SAHIG… ANG LIKOD NG EKSENANG ITO AY NAGBUNYAG NG ISANG NAKAKAPANINDIG-BALAHIBONG PAGTATAKSIL!
Si Alejandro ay isang matagumpay na bilyonaryo at CEO ng Imperial Group. Matalino, strikto sa negosyo, pero malambot ang puso pagdating sa kanyang asawang si Beatrice at sa nag-iisa nilang anak na lalaki, si Leo.
Araw ng Miyerkules. Hatinggabi. Dumating si Alejandro sa kanyang mansyon sa Forbes Park. Naka-suot siya ng simpleng coat at may dalang mga pasalubong. Supposedly, nasa Tokyo siya para sa isang linggong business trip. Gusto niyang surpresahin ang kanyang mag-ina kaya hindi siya nagpasundo sa driver at hindi nag-ingay nang pumasok.
Umakyat siya sa ikalawang palapag at dumiretso sa kwarto ng kanyang anak na si Leo.
Dahan-dahan niyang binuksan ang pinto.
Madilim ang kwarto, tanging ang dim light ng lampshade ang nakabukas.
Habang humahakbang siya palapit sa kama, may nahagip ang mata niya.
Isang pamilyar na bulto ang nakabulagta sa malamig na sahig.
Si Rosa. Ang pinagkakatiwalaang yaya ni Leo. Walang malay at may bahid ng dugo sa noo.
Nanigas si Alejandro. Pakiramdam niya ay binuhusan siya ng yelo.
Akmang lalapitan sana niya si Rosa at sisigaw para humingi ng tulong, nang biglang may narinig siyang mga boses mula sa naka-awang na pinto ng walk-in closet sa loob mismo ng kwarto.
Isang boses ng babae at lalaki.
Si Beatrice. Ang kanyang asawa.
At si Dr. Marco. Ang kanilang matagal nang family doctor.
Pero sa halip na sumugod at mag-iskandalo, tumahimik siya. Ang utak-negosyante at pagiging protektibong ama niya ay gumana. Kailangan kong malaman kung ano ang nangyayari.
Dahan-dahan siyang nagtago sa anino ng malaking cabinet malapit sa closet.
ANG MARUMING PLANO
Dahil abala sa pag-uusap, hindi napansin nina Beatrice at Dr. Marco na nasa labas lang ng closet si Alejandro.
Nilabas ni Alejandro ang kanyang phone at pinindot ang Record.
“Babe, sigurado ka ba na okay na ang yaya?” tanong ni Dr. Marco habang nag-aayos ng isang syringe. “Baka magising ‘yan at magsumbong kay Alejandro.”
Tumawa si Beatrice nang mahina ngunit nakakapanindig-balahibo. “Don’t worry, Babe. Malakas ang pagkakapukpok ko sa ulo ng pakialamerang maid na ‘yan. Kanina pa siya naghihinala sa mga gamot na pinapainom natin kay Leo.”
“Mabuti naman,” sabi ni Dr. Marco.
“I-inject mo na yung slow-acting poison kay Leo habang tulog siya,” utos ni Beatrice, walang bakas ng awa para sa sarili niyang anak. “Kapag namatay ang bata, siguradong masisiraan ng bait si Alejandro. Magde-depress ‘yon at magbibitiw bilang CEO. At dahil ako ang asawa, sa akin mapupunta ang buong kumpanya at ang lahat ng yaman niya.”
“Galing mo talaga!” sabi ni Dr. Marco. “Sawing-sawa na akong maging hamak na doktor lang ng pamilya niyo. Bukas, gigising si Alejandro na patay na ang nag-iisa niyang tagapagmana. At sa susunod na buwan, tayo na ang bilyonaryo.”
“Cheers to our new life, Babe. Patayin mo na ang bata,” sabi ni Beatrice.
Nanginginig ang buong pagkatao ni Alejandro habang hawak ang phone. Ang asawang minahal niya at ang doktor na tinuring niyang pamilya… parehong demonyong ahas na gustong pumatay sa anak niya.
Gusto niyang pumatay sa galit, pero pinigilan niya ang sarili.
Gusto niyo ng laro? bulong ni Alejandro sa sarili. Ipapatikim ko sa inyo ang impyerno.
Mabilis na nag-type si Alejandro sa kanyang smartwatch. Pinindot niya ang “Code Red” silent alarm na direktang nakakonekta sa kanyang elite security team na nagbabantay sa labas ng mansyon.
ANG PAGSASARA NG BITAG
Humakbang si Alejandro palabas sa anino. Bago pa man makalabas si Dr. Marco mula sa closet hawak ang syringe, binuksan ni Alejandro ang main lights ng kwarto.
“Hi, Love! Hi, Doc!” malamig at malakas na bati ni Alejandro.
Nanlaki ang mga mata ni Beatrice. Nabitawan niya ang baso ng wine. “A-Alejandro?! Anong ginagawa mo dito?!”
Mabilis na itinago ni Dr. Marco ang syringe sa likod niya, nanginginig at namumutla. “S-Sir Alejandro! Ah… eh… chine-check ko lang po si Leo! Nilalagnat daw po kasi!”
“Nilalagnat?” ngiti ni Alejandro. Naglakad siya palapit, ang mga mata ay nanlilisik sa galit. “Akala ko nasa kwarto ka natin, Beatrice? At ikaw Doc, alas-dose ng hatinggabi, nagche-check ka ng pasyente sa loob ng closet?”
“Ah… oo…” pawis na pawis si Beatrice. “Nagka-emergency kasi! Biglang nahimatay si Yaya Rosa, kaya tinawagan ko agad si Doc Marco!”
“Nahimatay si Rosa, o pinukpok mo sa ulo dahil nahuli niya kayong naglalagay ng lason sa gatas ng anak ko?” tanong ni Alejandro nang diretsahan.
Natigilan ang dalawa.
“A-Anong sinasabi mo? Nababaliw ka na ba?” maang-maangan ni Beatrice.
Tinaas ni Alejandro ang phone niya. Pinarinig niya ang recording.
“I-inject mo na yung slow-acting poison kay Leo… Kapag namatay ang bata… sa akin mapupunta ang buong kumpanya…”
Namutla si Beatrice. Nanginig ang kanyang mga tuhod. “Alejandro… let me explain…”
Biglang nagbago ang mukha ni Dr. Marco. Mula sa takot, inilabas niya ang syringe at itinutok kay Alejandro.
“Well,” ngisi ni Dr. Marco. “Bistado na pala. Edi tapusin na natin ang lokohan. Oo, Alejandro. Papatayin ko ang anak mo, at ngayon, isasama na kita! Beatrice, tulungan mo ako!”
Akmang susugod si Dr. Marco.
“Subukan mong humakbang,” sabi ni Alejandro nang hindi natitinag. “At makikita mo kung bakit ako ang kinatatakutan sa business world.”
Bago pa man makalapit ang doktor, bumukas nang malakas ang pinto ng kwarto.
Pumasok ang sampung armadong lalaki naka-itim—ang personal security force ni Alejandro, kasunod ang mga ahente ng pulisya.
Mabilis na dinaganan ng mga gwardiya si Dr. Marco sa sahig at kinuha ang lason mula sa kamay nito.
ANG HULING HALAKHAK
“Beatrice Imperial at Dr. Marco Perez,” sabi ng hepe ng pulisya. “Inaaresto namin kayo sa kasong Attempted Murder, Frustrated Murder kay Rosa, at Conspiracy to Commit Fraud.”
“Anong aresto?!” sigaw ni Beatrice, humahagulgol. “Alejandro! Asawa mo ako! Hindi mo pwedeng gawin sa akin ‘to! Ako ang ina ni Leo!”
Lumapit si Alejandro kay Beatrice at tinignan ito nang buong pandidiri.
“Ina? Walang inang magpapaplano ng kamatayan ng sarili niyang anak para sa pera,” malamig na sagot ni Alejandro. “Matagal na akong nagdududa sa mga ‘sakit’ ni Leo tuwing wala ako. Kaya nagpakabit ako ng hidden cameras sa buong bahay bago ako umalis. Bago ka pa man mag-plano, nasa loob na kayo ng hawla ko.”
Bumagsak si Beatrice sa sahig, umiiyak at nakaluhod. “No… hindi pwede ‘to… paano na ang buhay ko…”
Si Dr. Marco naman ay nagpupumiglas habang pinoposasan. “Alejandro! Pinilit lang ako ng asawa mo! Siya ang nag-alok ng pera!”
Lumapit si Alejandro kina Beatrice at Marco. Tinignan niya sila—malamig at walang awa.
“Sinubukan niyong kunin ang nag-iisang buhay ko, si Leo. At napatunayan niyong mas masahol pa kayo sa hayop.”
Kinuha ni Alejandro ang kanyang wedding ring, hinubad ito, at inihagis sa mukha ni Beatrice.
“Keep the ring. Iyan na lang ang yaman na matitira sa’yo. Isangla mo para may pambayad ka sa sementeryo, dahil para sa akin, patay na kayong dalawa.”
“Dalhin na sila,” utos ng hepe ng pulisya.
Pinosasan sina Beatrice at Dr. Marco. Hiyang-hiya sila habang kinakaladkad palayo palabas ng mansyon.
Agad na inasikaso ng medical team si Yaya Rosa, na unti-unti nang nagkakamalay.
Lumapit si Alejandro sa kama at binuhat ang kanyang anak na si Leo, na mahimbing pa ring natutulog, walang kamalay-malay na muntik na siyang mawala. Niyakap niya ito nang mahigpit.
Napatunayan ni Alejandro na sa laro ng buhay at negosyo, walang kapatawaran ang sinumang magtatangkang saktan ang kanyang pamilya.
WAKAS
